Пещеры можно назвать последними белыми пятнами на карте мира, последней возможностью пройти там, где не только не ступала нога человека, но и куда не падал взгляд его глаз или фотоаппарата. На поверхности Земли таких мест не осталось,  только просторы Космоса, глубины Океана и недра Земли. Исследованием загадочного подземного мира пещер занимаются спелеологи.

Спелеология - дословно это  "наука о пещерах", раздел геологии, а именно, карстоведения и гидрогеологии. Пещеры бывают разные: бывают маленькие сухие, но такие красивые пещеры, куда может добраться даже новичок, бывают тяжелые пещеры, где до дна надо пробиваться несколько суток через глубокие колодцы, холодную воду, узкие шкурники. И тогда уже не до красот, хотя и там есть на что посмотреть. Отец советской спелеологии профессор Дублянский одну из своих книг о пещерах так и назвал "Вслед за каплей воды". Чтобы образовалась пещера, необходим массив карстующихся пород (в основном известняк или гипс) с достаточной площадью водосбора и перепад высот. Возможны два вида пещер: пещеры поноры, в которые уходит вода, и пещеры - источники. Гидрогеологически они соединяются, но очень редко удается человеку пройти полностью всю систему, от поноров до источников, путь преграждают непроходимые узости и сифоны.

Продолжение следует...